성공한 내 모습을 상상하라 (새로운 희망가 자극이 필요한 사람들에게)

성공한 내 모습을 상상하라

정문섭 지음 | 행복에너지 펴냄

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김성호

@goldstarsky

인종적으로도 어느 정도 균일성이 유지되고, 공교육과 대중매체의 영향력이 막대한 한국에서 사람들은 자신이 사회를 충분히 알고 있다고 착각하기 쉽다. 제 주변을 기준으로 주류와 비주류, 바람직한 사람들과 그렇지 못한 사람들을 나누게 되는 것이다. 그러다보면 초라하고, 보잘것없이 보이는 이들에 대한 무시와 혐오가 쉽게 자리를 잡는다. 조선족이나 저소득층, 노인과 장애인에 대해 쏟아지는 차별적 언어들이 온라인상에서 큰 호응을 얻곤 하는 모습은 우리 사회가 익숙하지 않은 이들에게 얼마나 잔혹할 수 있는지를 보여주는 예시다.

<힐빌리의 노래>는 미국 역시 한국과 유사한 문제를 겪고 있음을 내보인다. 저자인 J.D. 밴스는 예일대학교 로스쿨을 졸업하고 실리콘밸리에서 사업을 시작한 유망한 백인 젊은이다. 그러나 이 같은 설명으로 충분히 드러나지 않는 것이 한 가지 있는데, 그건 그가 러스트벨트라 불리는 미국의 구 공업지대 출신이란 점이다. 힐빌리는 러스트벨트 지역에서 나고 자란 백인들을 칭하는 말로, 그들이 현재 겪고 있는 사회적이고 문화적인 문제점들이 이 책의 주제라고 할 만하다.

책에 따르면 러스트벨트는 미국 공업의 부흥과 함께 일어난 도시들을 묶어 칭하는 말이다. 애팔래치아 산맥을 따라 미국 동북부로 길게 이어지는 이 도시들은 지난 수십년간 쇠락을 면치 못했다. 일자리가 사라졌기 때문이다. 미국이 정책적으로 제조업을 포기하고, 공장들을 아시아나 중남미로 이주하도록 한 영향이다. 결과적으로 이 지역 주민 상당수는 일자리를 잃어버렸고 복지정책에 기대어 살아가는 하층민으로 전락했다.

밴스는 증조할아버지 대부터 자신의 세대에 이르는 가족의 역사를 통해 힐빌리와 미국이 마주한 문제를 사실적으로 드러낸다. 법보다 총이, 돈보다 명예가 귀했던 초기 이민자들의 문화가 실제 삶에서 어떤 문화를 만들었는지를 내보이고 그 문제들을 서술하는 것이다. 할아버지는 또래들과 어울려 밖으로 나다녔고 많은 여자들과 문제를 일으켰다. 할머니는 그런 할아버지를 용납하지 못했고 매일같이 격렬한 싸움을 벌였다. 그 불안한 환경 속에서 밴스의 어머니는 불안한 정서를 가진 아이로 자라났다. 희망 없는 삶 속에서 밴스의 어머니는 많은 남자들을 전전하며 불안정한 가정생활을 이어갔고 마약에까지 중독되는 등 불성실한 모습을 보였다. 밴스는 이러한 일들이 개인이나 특정 가정의 문제가 결코 아니라고 주장한다. 수많은 힐빌리들이 비슷한 과정을 일상적으로 겪는다는 여러 연구를 통해 그는 그 사실을 증명해간다.

특히 흥미로운 건 힐빌리 아이들이 대학교에 거의 진학하지 못한다는 사실이다. 그들은 아이비리그 명문대를 꿈꾸지 못하고 학비가 싼 주립대 역시 언감생심으로 여기기 일쑤다. 그렇다고 열심히 직장생활을 하는 것도 아니며 주변에서 볼 수 있는 가장 흔한 삶의 방식으로 살아가는 경우가 많다. 저소득의 편한 일에 만족하거나 복지정책에 기대는 것 말이다.

<힐빌리의 노래>를 읽다보면 힐빌리들이 처한 희망 없음이 선명하게 보이는 듯하다. 밴슨은 부모의 자리를 대신 채워준 조부모의 지지, 해병대 입대를 통해 예외적인 힐빌리로 성장할 수 있었다. 그러나 그는 예일대 입학 이후 겪은 수많은 경험을 통해 오히려 힐빌리가 겪고 있는 고질적인 문화적 열등함을 확인한다. 그는 제가 성공한 엘리트로 신분이동을 할 수 있었던 것이 수많은 우연들이 도운 결과였단 걸 스스로 인정한다. 그것이 그가 이 책을 쓴 이유이며, 이 책이 미국 내에서 커다란 자극을 준 이유다.

한국에서도 이 책에 나온 수많은 갈등들이 터져 나오고 있다. 수도권과 비수도권의 격차가 그 어느 때보다 심각하다. 경제적, 문화적 자산이 열등한 이들은 점차 중앙에서 보이지 않는 곳으로 밀려가고 자립하는데 실패한다. 더욱이 급등하는 자산가치로 노동의 가치까지 추락하고 있다. 열심히 일해 성공을 거두는 사례보다는 일확천금을 기대하거나 일찌감치 포기하는 삶이 훨씬 더 많이 보이는 오늘이다. 벌어진 계층들은 서로를 이해하려 하지 않는다. 반목하고 분노하며 혐오한다. 힐빌리에서 노랫소리가 끊어졌듯이 한국의 지방도시에서도 몰락의 징후들이 읽힌다.

미국이 <힐빌리의 노래>에 응답했듯이 한국 역시 우리의 힐빌리들을 찾아나서야 할 때다.

힐빌리의 노래

J. D. 밴스 지음
흐름출판 펴냄

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52분 전

레이아방

@reyiabang

오랜만에 들여다 본 소설책.
한번씩 고민했던 부분이 글로 전해져 그런지,
특유의 기질적 차이 혹은 환경적 차이가 사람을 어떻게 형상화하는지에 관해 다시금 생각해주게 했다.

간결하고 명료한 문장으로 쉽고 빠르게 읽혀서인지 작가의 다른 저서도 궁금해졌다.

아몬드

손원평 지음
창비 펴냄

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1시간 전

진희

@jinnwxy

고갱을 모델로 한 서머싯 몸의 소설. 해방과 자유를 바닥까지 긁어모아서 소설 위로 뿌려댄 것 같다. 이 소설은 뭔가 다른 세계를 열어서 그 안으로 나를 내보낸 듯한 기분이 들게 만드는 그런 소설이었다. 내 상상 속의 스트릭랜드는 늘 무표정이 아니면 비소를 짓고 있었다. 스트릭랜드가 부러웠다. 나는 겁이 많아서 스트릭랜드가 너무 부러웠다.

달과 6펜스

서머셋 모옴 지음
민음사 펴냄

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1시간 전

이런 모임은 어때요?

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상세정보

‘최초의 민간인 출신 한국거래소 김봉수 이사장’, ‘전 세계 마그넷 시장의 절반을 석권한 (주)자화전자 김상면 대표이사’, ‘기술력 하나만으로 초우량 반도체회사를 일군 (주)세미텍 김원용 대표이사’, ‘암 연구 분야의 세계적 권위자 박재갑 국립암센터 초대원장’, ‘산골마을에서 태어나 서울시장을 역임하고 민선충청북도지사를 재선한 후 아름다운 퇴장을 하신 이원종 지사’, ‘국내 정크아트를 개척하고 시장을 만든 (주)정크아트 오대호 대표이사’ 모두 여섯 명의 주인공들이 제각각 걸어온 길을 회고하며, 성공에 이르기까지 걸어온 질곡의 역사를 펼쳐놓는다.

출판사 책 소개

물질이 아닌 ‘삶’의 성공을 엿본다.
성공의 여부를 따지는 기준이 부의 축적이 되어버린 요즘. 돈과 각종 재화에만 혈안이 된 사람들과 더불어 치열한 경쟁과 비뚤어진 인생관들이 넘쳐나고 있다. 오로지 돈 냄새만을 쫒아 바삐 움직이는 사람들, 그리고 그 속에서 허덕이는 대다수의 젊은이들은 뚜렷한 목표의식 없이 그저 막연히 분주하기만 하다.
문제는 그러한 분주함 끝에 맞이하게 될 미래이다. 당신은 지금 원하는 삶을 살고 있는가? 힘든 시간을 견디더라도 끝내 이루고자하는 목표가 확고한가? 이에 대한 대답이 쉽게 나오지 않는 사람들에게 『성공한 내 모습을 상상하라』는 좋은 지침서가 되어줄 것이다. 기존의 처세서, 오로지 도식적인 성공관(成功觀)만을 설득하고 강요해왔던 책들에 지쳐있는 독자라면 더더욱 놓쳐서는 안 될 기회다.
각자의 분야에서 성공에 이른 이들의 조금의 과장이나 허세가 없는 담백한 이야기를 들어보자. 돈은 성공을 통해 얻을 수 있지만, 성공은 결코 돈으로 살수 없다는 사실을 깨닫게 될 것이다.

한 사람의 노력과 성공은 전체의 발전으로 이어진다
『성공한 내 모습을 상상하라』에서는 ‘최초의 민간인 출신 한국거래소 김봉수 이사장’, ‘전 세계 마그넷 시장의 절반을 석권한 (주)자화전자 김상면 대표이사’, ‘기술력 하나만으로 초우량 반도체회사를 일군 (주)세미텍 김원용 대표이사’, ‘암 연구 분야의 세계적 권위자 박재갑 국립암센터 초대원장’, ‘산골마을에서 태어나 서울시장을 역임하고 민선충청북도지사를 재선한 후 아름다운 퇴장을 하신 이원종 지사’, ‘국내 정크아트를 개척하고 시장을 만든 (주)정크아트 오대호 대표이사’ 모두 여섯 명의 주인공들이 제각각 걸어온 길을 회고하며, 성공에 이르기까지 걸어온 질곡의 역사를 펼쳐놓는다.
마치 한편의 다큐멘터리를 보는 듯한, 누군가가 숨겨놓은 일기장을 꺼내 읽는 듯한 생생함과 흡입력은 읽는 이로 하여금 간접체험을 불러일으켜 또 다른 깨달음을 건네준다. 자신들의 실패를 어느 탓으로도 돌리지 않고, 뼈아프게 성찰하며 노력을 거듭해 최고의 자리에 오르기까지 그들이 보여준 눈물겨운 노력들은, 꿈꿔왔던 막연한 성공에 대한 환상을 잠재울 것이다.

성공한 내 모습을 상상하라
타인의 성공은 겉으로 보기엔 하루아침에 이루어진 것처럼 보이지만, 실제로는 눈에 보이지 않는 피와 땀과 노력과 열정의 값진 결실이다.『성공한 내 모습을 상상하라』의 주인공들은 그 누구도 쉽게 성공의 반열에 오르지 않았다. 열악한 환경과 무수한 실패, 좌절과 포기 그리고 절박함은 그들이 인생에서 가장 먼저 배워야했던 항목들이다.

그들이 성공을 향해 내딛은 첫 걸음은 바로 미래를 꿈꾸는 것이었다. 성공한 자신의 모습을 상상하면서 뚜렷한 목적을 가져 스스로를 미래로 이끌었던 것이다. 성공한 내 모습을 상상해보자. 나는 어떤 미래를 꿈꾸고 있는가? 성공한 내 모습은 어떠한가? 자문해보자. 이 책 『성공한 내 모습을 상상하라』는 당신이 상상했던 미래로 향하는 지혜와 지름길을 발견하게 도와줄 것이다.
이제 남은 것은 그 상상을 현실로 만들어가는 일이다.