1943년 캐나다 온타리오 주 키치너에서 태어났다. 미국 펜실베니아 주립대학에서 문학박사 학위를 받고 아이오와 대학에서 학생들을 가르치기도 했다. 영화 '람보'의 원작인 <퍼스트 블러드 First Blood&gt;로 문단에 데뷔했다. 1986년 전업작가의 길로 들어섰으며, <도시탐험가들>로 브램 스토커 상을 받았다. 2007년 현재 국제 스릴러 작가협회(International Thriller Writers)의 회장으로 활동하고 있다. 주요 작품으로 <반딧불이>, <절망적인 방법>, <장미의 형제들>, <다섯 번째 선서>, <위장신분> 등이 있다.