1917년 시카고에서 태어났다. H.P.러브크라프트의 영향을 받아 1930년대부터 단편을 쓰기 시작했다. 1959년 실화를 토대로 한 <사이코>를 발표하고 이 작품을 알프레드 히치콕 감독이 영화로 만들어 세계적으로 히트했다. 휴고 상을 받기도 했으며 영화, TV 대본도 썼다. 1994년 암으로 사망했다. 지은 책으로 &lt;Firebug&gt;, &lt;American&gt;, &lt;Gothic&gt;, &lt;Psycho2&gt;, &lt;The Noght of the Ripper&gt; 등이 있다.