고려대학교 사학과를 졸업하고, 같은 학교 대학원에서 동학농민전쟁에 대한 연구로 박사 학위를 받았습니 다. 19세기 민중사와 정치문화, 동아시아 비교사에 관심을 가지고 연구해 왔습니다. 성균관대학교와 고려 대학교 연구교수를 거쳐 현재 성균관대학교 동아시아학술원 교수로 계십니다. 《19세기 민중사 연구의 시각과 방법》, 《동아시아는 몇 시인가 ?》(공저) 등을 쓰셨습니다.