1928년 평남 맹산 출생. 연희대 영문과를 졸업하고 미국 애반스빌 대학교 역사학과를 거쳐 보스턴 대학교에서 링컨 연구로 박사학위를 받았다. 연세대학교 교수, 부총장, 조선일보 논설고문, 14대 국회의원, 신민당 대표최고위원을 거쳐, 현재는 단국대학교 명예교수, 사단법인 태평양시대위원회 명예 이사장이다. 『링컨의 일생』 등 80여 권의 저서를 냈다.