1997년 KBS공채 24기 아나운서로 입사, 2009년 휴직을 하고 미국 뉴욕컬럼비아대학교 동아시아연구소에서 Visiting Scholar Program을, 뉴욕대학교에서 사진클래스를 수료했다. 2009년 사진전 '신성원의 사진일기'를 열었으며, 현재KBS 1라디오 <신성원의 문화읽기>, 클래식FM <KBS 음악실>을 진행하고 있다.