1949년 영국 버밍엄에서 태어나 옥스퍼드 대학에서 영문학을 전공했다. 졸업 후 공무원 생활을 하다 1985년 역사 로맨스 소설 <명예의 길>로 데뷔했다. 로마제국을 배경으로 한 '팔코 탐정 시리즈'로 유명하다. 1999년 엘리스 피터스 기념 역사추리소설상을 수상하였으며, 시리즈 주인공인 팔코는 가장 코믹한 탐정에게 수여하는 셜록 홈스 상을 받았다.