1926년 스페인 바르셀로나에서 태어나 27살에 첫 소설 <소극(小劇,Pequeno teatro)>를 발표했다. 1960년부터 3부작 <상인들(LOs mercaderes)>, <군인들은 밤에 운다(Los soldados lloran de noche)>, <덫(La trampa)>을 발표하면서 스페인 레알아카데미 회원의 자격을 받았고 현 스페인어권에서 가장 널리 알려진 작가 중 한 사람이 되었다. 작가의 이름을 딴 문학상이 제정되었고, 23개국의 언어로 작품이 번역된 바 있다. 지은 책으로 <북서지방의 축제(Fiesta al Noroeste)>, <최초의 기억(Primera memoria)>, <율리시스의 방랑자(El polizon del Ulises)>, <맨발로(Solo un pie descalzo)>, <잊혀진 왕 구구(Olividado rey Gugu)> 등이 있다.