캐나다 브리티시컬럼비아 대학교에서 신화와 인류학을 공부했다. 30여 년 동안 수메르의 신화·역사·문명 연구에 전념했고, 수메르어·악카드어 같은 고대어를 해독하며 인류의 ‘최초’를 찾아 나섰다. 지은 책으로 《최초의 여신 인안나》, 《최초의 역사 수메르》 《최초의 신화 길가메쉬 서사시》, 《신화는 수메르에서 시작되었다》, 《청소년을 위한 길가메쉬 서사시》 등이 있다. 《최초의 신화 길가메쉬 서사시》는 한국에서는 처음으로 수메르어와 악카드어로 쓰인 점토판 원문을 모두 해독하여 소개함으로써, 수메르 신화와 문명을 새롭게 조명하고 한국 독자들의 관심을 불러일으켰다.