전북 완주 화산 출신으로 서울대학교 영어영문학과에서 학사 · 석사 · 박사를 했으며, 해군사관학교 교관, 미국 플로리다대학 교환교수, 서울대학교 교류교수 등을 역임했다. 전주전통문화중심도시추진단장, 전주전통문화도시조성위원장을 거쳐 2015년 현재 호남사회연구회 회장, 동학농민혁명기념사업회 이사장, 천년전주사랑모임 상임이사, 북한어린이돕기동지모금운동 대표 등을 맡고 있으며, 영문학 교수로 전북대학교 인문대학장을 겸하고 있다. 저서로는 《그래 너희 뜻대로 해라》(황금가지, 공저), 《달궁 가는 길: 서정인의 삶과 문학》(서해문집, 편저), 《이종민의 음악편지: 음악, 화살처럼 꽂히다》(서해문집), 《이종민의 음악편지 둘: 화양연가》(이지출판), 《이종민의 추수객담 : 미치거나 즐기거나》(이지출판), 《변증법적 상상력 : 윌리암 블레이크의 작품세계》(전북대학교 출판문화원) 등이 있음.