1942년 출생. 서울대 기계공학과를 졸업하고 미국 펜실베니아주립대에서 공업역학 박사학위를 받았다. 워싱턴대를 거쳐 펜실베니아주립대, 캘리포니아주립대(UCLA)에서 교수로 재직했다. 미국 복합소재학회장과 세계 복합소재위원회 위원장을 역임했으며, UCLA의 석좌교수에서 2009년 KIST 원장으로 부임했다. 이 글은 필자가 매일경제(2010. 5. 13)에 기고한 칼럼을 일부 수정, 재수록한 것이다.