영국 버밍엄 대학교에서 언어학으로 박사학위를 받았고 막스-프랑크 정신언어학연구소의 선임연구원을 지냈다. 1984년부터 지금까지 옥스퍼드 대학교 머턴 칼리지의 언어학과 교수로 있으면서 스코틀랜드 아동들의 이중 언어 습득 과정과 영국 내의 펀자브어 사용자에 관해 연구하고 있다. 지은책으로는 <이중언어(Bilingualism)>(1989), <언어, 교육, 그리고 개발 : 파푸아뉴기니의 도시와 농촌의 토크피신어(Language, Education and Development : Urban and Rural Tok Pisin in Papua New Guinea)>(1992), <사회 속의 언어 : 사회언어학 입문(Languqge in Society : An Introduction to Sociolinguistics)>(1994) <의사소통하는 성(Communicating Gender)>(1999) 등이 있다.