1966년 제주에서 태어나 한국외국어대학교를 졸업하고, 1999년에 동대학원에서 정치학 박사학위를 받았다. 1995년부터 1998년까지 멕시코의 엘 꼴레히오 데 메히꼬에서 연구원을 지냈으며, 1996년부터 1999년까지 멕시코국립자치대학교(UNAM) 정치사회학대학 중남미지역학과에서 박사과정을 수료했다. 2000년부터 제주대학교에서 강의를 하고 있으며, 현재 제주대학교 평화연구소 연구원으로 재직 중이다.