1934년 미국 시카고 태어났다. 언어학 박사로, 노스웨스턴 대학에서 16년 동안 강의하고 플로리다 주립대학 교수로 재직했다. UPI통신을 비롯한 여러 언론기관의 저널리스트로도 지냈고, 1994년 이래 전업 작가로 활동하기 시작했다. 토비 피터스(Toby Peters) 시리즈와 에이브 리버만(Abe Lieberman) 시리즈를 비롯한 60여 편의 소설과 4편의 전기, 그리고 35편의 단편소설을 발표했다. 원스 어폰 어 타임 인 아메리카(Once Upon A Time In America)를 비롯한 4편의 영화각본도 집필했다. 1989년, 6번의 후보 지명 끝에 <A Cold Red Sunrise>로 에드가 앨런 포 상(The Edgar Allan Poe MWA Awards)을, 1990년에는 프랑스 추리소설작가상을 받았다. 미국추리작가협회가 주관하는 제50회 추리소설대가상 수상자로 선정되었다.(제1회 수상자는 애거서 크리스티Agatha Christie)