연세대학교 중어중문학과를 졸업하고 동대학원에서 「중국 근대 신화담론형성 연구」로 박사학위를 취득했다. 중국신화와 전통문화의 교류 및 그 현대적 의의 등에 관심을 가지고 있다. 고려대학교 학술연구교수를 거쳐 현재 민족문화연구원 HK연구교수로 재직 중이다. 『신화의 이미지』, 『중국신화사』, 『신화 이론화하기』, 『복희고』 등을 번역했으며, 「신화를 생산하는 신화학자－교량으로서 袁珂의 『山海經』 연구」, 「聞一多 『伏羲考』의 話行과 항전기 신화담론의 민족표상」 등의 논문과 『이야기가 있는 중국문화 기행』(공저) 등을 썼다.