일본 미에대학 교육학부 수학과를 졸업하고 초등학교 교사로 임용되었다. 담임을 맡은 반의 책을 싫어하는 아이들이 읽을 만한 책을 찾던 도중 본인이 직접 글을 쓰기 시작했다. 작가의 주요 장르는 영어덜트(YA) 미스터리로, 1989년 제30회 고단샤 아동문학상 신인상에 『괴도 피에로』가 입선하며 소설가로 등단했다. 이후 본명을 숨긴 채 필명인 하야미네 가오루로 지금까지 왕성하게 활동하고 있다. 나오키상 수상 작가 아사이 료를 비롯해 일본의 유명 작가들에게 영향을 준 아동문학계의 명수로 인정받고 있다. 각각의 작품마다 자신이 이전에 발표한 작품의 세계관과 등장인물을 공유하면서 패러디하기도 한다. 또한 발표하는 작품들이 대체로 드라마나 영화, 애니메이션으로 제작되었다. 작가의 출세작인 『괴짜 탐정의 사건 노트』 시리즈는 1999년 NHK 교육 텔레비전에서 <쌍둥이 탐정>이라는 제목의 드라마로 제작되었고, 『괴도 퀸』 시리즈는 2022년 <괴도 퀸은 서커스를 좋아해>라는 제목으로 극장판 애니메이션이 개봉되었다. 2003년 첫 권을 출간하여 230만 부 넘게 판매된 『톰과 소야의 도시 탐험』 시리즈는 2021년 7월 영화로 개봉됨과 동시에 웹 드라마로도 방영되어 큰 화제를 모았다. 그 외 대표작으로는 『기담 룸』, 『문장 교실』 등이 있다.