고려대 신문방송학과를 나와 대학원에서 언론학을 전공해 석사, 박사학위를 받았다. 전남대 신문방송학과를 거쳐 고려대 신문방송학과로 옮겨 교수 생활을 하다가 2010년 8월에 은퇴했다. 고려대 언론대학원 원장, 한국언론학회 회장 등을 역임했다. 『한국언론사』를 비롯한 10여 권의 전공서적과 『민주주의와 언론』이라는 칼럼집을 냈다. 은퇴 후에는 보길도에 내려가 글쓰기에 매달리고 있다. 현재 중앙일보의 자문위원직을 맡고 있다.