어려서부터 밤하늘을 바라보며 반짝이는 물체를 동경했다. 텍사스 대학교 천문학과에서 분광기 사용법을 배우고 이후 금속 부족별 화학 원소 존재 비율을 밝히는 일에 몰두했다. <하늘과 망원경 우주학(Sky&Telescope Astronomy)>, <최신 과학(Current Science)>, <머큐리(Mercury)> 등 천문학 잡지에 글을 기고하고 있으며 미국 천문학협회가 주최하는 상(Popular Science Writing Award)을 수상했다. 1999년부터 샘 휴스턴 주립 대학교에서 물리학과 조교수로 재직 중이며 과학 전공자가 아닌 일반인을 대상으로 ‘천문학 입문 강의’를 하고 있다. 수강생들에게 인기가 대단해 물리전공자가 뽑은 ‘올해의 교수상’을 받았다. 또한 천문학 교육에 허블 망원경 사용의 중요성을 부각시킨 그녀만의 독특한 강의 방식을 인정받아 나사의 지구환경전략연구기관(IGES) 연구소로부터 골드 스타상을 받기도 했다. 소수를 위한 과학이었던 천문학을 소재로 현실적이고 재미있는 글을 쓰고 강의를 하는 점에서 사람들은 그녀에게 열광하고 있다. “어려운 전문용어로 독자들의 기를 죽이지 않고서도 과학에 대해 설명한다는 건 어쩌면 마술 같은 일이 아닐까요?” 그녀에게 감탄한 한 독자가 한 말이다.