고려대학교 국어교육과와 동대학원 국어국문학과에서 문학석사, 문학박사를 받음. 하버드대학교 언어학과 객원연구원, 영국 런던대학 SOAS 객원교수 역임. 현재 카이스트(KAIST) 인문사회과학부 교수. 저서로는 <국어의 단어형성 원리>(1998), <논항구조란 무엇인가>(공저 2000), <우리말의 수수께끼>(공저 2002), <한국어가 사라진다면>(공저 2003), <북한의 문법 연구와 문법 교육>(공저 2004), <영어공용화 국가의 말과 삶>(공저 2004), <현대국어 형태론의 탐구>(2006), <현대국어 통사론의 탐구>(2006), <응용국어학의 탐구>(2006), <역사가 새겨진 우리말 이야기>(공저 2006), <인간 컴퓨터 언어>(공저 2006), <한글에 대해 알아야 할 모든 것>(공저 2008), <조선언문실록>(공저 2011) 등이 있으며 논문 다수가 있음.