경북 안동에서 태어났으며, 원광대학교 원불교학과를 졸업하고, 고려대학교 대학원 사학과에서 한국근대사를 공부했다. 2004년 현재 원광대학교 사학과 교수로 재직중이며 (사)동학농민혁명기념사업회 사무총장을 맡고 있다.