1920년 허난 성 정저우에서 태어났다. 본명은 웨이훙제(魏鴻傑, 위홍걸)이다. 1937년 항일전쟁이 터지자 팔로군에 들어간 뒤, 이듬 해 중국 공산당원이 되었다. 그 해부터 항일 군정 대학에서 공부했다. 1950년 말 한국전쟁에 자원병으로 참전했다. ‘누가 가장 사랑스러운 사람인가’ 같은 작품에 이 경험을 두루 녹여냈다. 특히 1959년부터 스무 해에 걸쳐 쓴 장편 소설 《동방》이 걸작으로 꼽힌다. 이 소설로 1982년 1회 마오둔(茅盾, 모순) 문학상‘을 받았다. ‘장자커우에 보내노라’, ‘전선으로’, ‘새벽녘 풍경’, 《하늘에 울부짖는 바람》《홍색 폭풍》 들이 있다. 2008년 8월 24일 간암으로 숨졌다.