세르비아의 수도인 베오그라드에서 태어났다. 1954년 미국으로 건너가 뉴욕대학교를 졸업하고 현재는 뉴햄프셔 대학에서 학생들을 가르치고 있다. 열다섯 권이 넘는 시집을 출간했고, <세상은 끝이 아니다 The World Doesn't End>로 1990년 퓰리처상을 수상했다. 그 밖에도 펜 번역센터에서 수여하는 '펜 번역상'과 맥아더 재단 주최의 '맥아더 펠로우쉽'을 받기도 했다.