돗토리 출신. 1970년대부터 청년 만화지를 중심으로 활동을 시작했다. 『개를 기르다』로 쇼가쿠칸 만화상 심사위원 특별상을, 세키카와 나츠오와의 공동 작업인 『도련님 시대』로 일본만화가협회상 우수상 및 데즈카 오사무 문화상 만화 대상 등을 받았으며, 1990년대 중반 『걷는 사람』이 프랑스에 소개된 이후, 『먼 마을에서』, 『신들의 산령』 등 다수의 작품이 유럽, 아시아, 미국 등지에서 높은 평가를 받았다. 2005년 『신들의 봉우리』로 앙굴렘 국제만화페스티벌에서 최우수작화상을 수상했다.