연세대학교 정치외교학과를 졸업하고, 캘리포니아 주립대학교 버클리 캠퍼스에서 공공정책학 석사, MIT에서 정치학 박사학위를 받았으며, 이후 아산정책연구원 여론분석센터 센터장으로 활동했다. 한국 정치 및 국제 정세 그리고 그와 관련된 여론을 분석해 왔으며 다양한 매체에 출연해 현재 국제 정세 및 대한민국의 상황과 정책 방향에 대해 전달한 바 있다. 그동안 KBS 1TV <특파원 보고 세계는 지금>, <거리의 만찬> 패널과 MBC <100분 토론> 진행자, 그리고 다수의 강연에서 국제 정세 및 한국 사회, 리더십 등에 대해 이야기해 왔으며 현재는 TBS 교통방송 <김지윤의 이브닝쇼> 진행자로 활동 중이다. 저서로는 《좋은 선거구 나쁜 선거구(공저)》가 있다.