1972년 캘리포니아 출생. 전업 작가가 되겠다는 꿈을 이루기 전까지 20년간 AOL, 모바일아이언 등의 기업에서 소프트웨어 엔지니어로 일했다. 평생 우주와 관련된 것들을 열정적으로 사랑해 왔으며, 지금도 상대론적 물리학, 궤도 역학, 유인 우주비행의 역사 등을 탐구하면서 시간을 보낸다. 2011년 화성에서 조난당한 식물학자의 생존기를 자비 출판해 온라인에서 화제를 모았고, 이를 계기로 크라운 출판사로부터 제안을 받아 2014년 공식 출간했다. 이 작품이 바로 전 세계 독자들을 사로잡은 경이로운 데뷔작 《마션》이다. 출간된 해에 ‘올해의 SF’로 손꼽히며 대중성을 인정받았으며, 뉴욕타임스 베스트셀러 최상위권에서 수십 주간 자리를 지켰다. 실제 우주비행사마저 “사실적이고 추진력을 갖춘 걸작”이라고 극찬할 만큼 정확한 과학적 고증과 치밀한 플롯 덕분에 곧바로 영화 판권이 할리우드에 대형 계약되어 리들리 스콧 감독, 맷 데이먼 주연의 동명 영화로 만들어져 기록적인 흥행을 거뒀다.