경상북도 김천 출생. 서울대학교 문리과대학과 뉴욕주립대학에서 영문학을 공부한 후 서울대학교 교수 역임. 조셉 콘라드, 이효석 등에 대한 논저가 있음. 퇴임 후 취미로 들꽃 탐사를 하고 있으며 잡문집 『가을 봄 여름 없이』, 『들꽃, 시를 만나다』, 『이제는 한 걸음 물러서서』 등 출간.