소설가, 지리학자, 사진작가 서울에서 태어났으며 단국대학교와 같은 대학원에서 영문학과 국문학을 전공하였다. 1980년대 말 중편소설「대리인」으로 문예지『문학정신』신인문학상을 수상하면서 문단에 데뷔하였으며, KBS 방송문학상과 단국대학교 문학상 등을 받았다. 중편소설「1986년 9월의 비망록」과 「대리인」은 KBS의 8.15광복 특집드라마로 제작되어 수차례 방영되기도 했다. 소설집으로 『유언의 땅』,『1986년 9월의 비망록』과 문학상 수상작품집이 있다. 1990년대 초, 논문「산경표의 한 연구」를 발표하여 우리나라 전통 산맥체계에 대한 사회적인 관심을 불러일으키는 데에 결정적인 기여를 하였다. 그 후 논문「택리지와 청화산인 이중환」으로 지리학계의 주목을 받았으며, 3백편 가까운 우리 국토에 관한 글을 잡지 등에 발표하였다. 지리 관련서적으로『산경표』,『오대산』,『택리지』,『백두대간』 등을 출간하였다. 유럽의 문화예술에 관한 책으로 『파리 산책』,『파리에서 음악을 만나다』등을 펴냈으며, 오랜 작업 끝에 바흐의 삶과 예술세계를 다룬『바흐 평전』을 발간하였다. 현재 소설과 시나리오 작업을 하면서, 프랑스와 체코, 이탈리아의 문화예술에 관한 책을 집필 중이다.