1952년 세인트루이스에서 태어났으며 이론 수학으로 UCLA에서 학사 학위를 받고 치의학 박사 학위도 받았다. 남편은 역시 베스트셀러 작가인 조너선 켈러맨이다. 유대인에 관련한 주제와 캐릭터가 돋보이는 피터 데커와 리나 라자루스 시리즈로 유명하다.