1933년 일리노이 주 에번스턴 출생. 현재 컬럼비아 대학교 정치 경제학 교수이자 자본주의와 사회 센터The Center on Capitalism and Society 센터장을 맡고 있다. 2006년 <경제 정책의 장, 단기적 효과 사이의 관계에 대한 이해를 넓힌 공로>로 노벨 경제학상을 수상했다. 2008년에 프랑스 정부로부터 레지옹도뇌르 훈장을, 2014년에는 중국 정부로부터 우의상(友誼賞)을 받았다. 저서로 Rewarding Work(1997), Structural Slumps(1994), Seven Schools of Macroeconomic Thought(1990) 등이 있으며, 정기적으로 「파이낸셜 타임스」와 「뉴욕 타임스」에 기고하고 있다.