1837년 영국 런던 출생의 시인 겸 평론가다. 어머니는 귀족의 딸, 아버지는 지주였다. 이튼칼리지에서 교육을 받고 옥스퍼드대학에 진학했으나, 그 무렵부터 반골 기질이 강해 학위를 받지 않고 중퇴했다. 대학에서는 그리스어, 라틴어에 뛰어났고, 이탈리아, 프랑스 문학을 가까이했다. 많은 시를 썼으나 그리스풍의 시극 '캘리던의 애틀랜타'에서 처음으로 운율 기교의 원숙미를 보였다. 대표작으로 영국 속물주의에 대한 반항을 표시한 이교적이고 관능적인 <시와 발라드>, 이탈리아 독립운동에 자극딘 <일출 전의 노래>, 완벽한 기법의 장시 '라이어네스의 트리스트람' 등이 있다. 이밖에 비극 작품, 셰익스피어, 빅토르 위고, 벤 존슨 등에 대한 비평, 그리고 시론과 소설론 등이 있다.