미국 오리건주의 아담한 초원 지대 조던 밸리에서 태어났다. 캘리포니아의 클레몬트 소재 스크립스 컬리지에 입학, 시애틀의 워싱턴 대학교를 졸업한 그녀는 결혼과 함께 미시간으로 이주하여 네 자녀를 키우는 한편 미시간 대학교에서 학업을 계속했다. 어린 시절부터 미스터리와 낯선 것에 흥미를 느꼈던 버지니아는 본격적으로 신비주의 연구를 시작하면서부터 자연스럽게 캘리포니아의 파사데나 소재 서밋 대학교(현재 몬타나에 소재)에서 많은 시간을 보냈다. 그녀는 이 과정에서 프랜시스 베이컨을 둘러싼 비밀에 매료되었다. 위대한 인물임에는 의심의 여지가 없지만, 그중 일부만 이해받고 있는 철학자 프랜시스 베이컨에 대한 오랜 연구 끝에 그녀는 놀라운 사실을 발견하고 《셰익스피어는 없다》를 집필하기에 이르렀다. 지금까지 이 분야와 관련한 많은 기사와 논문이 출간되었지만, 셰익스피어의 존재를 의심하고 그에 대한 근거를 제시하는 단행본의 출간은 이번이 최초이다.