1952년 서울에서 태어나 홍익대학교 미술대학과 대학원을 졸업했으며, 파리 판테온-소르본 대학에서 「회화에서의 대칭론-1945년 이후」로 미술사학 박사학위를 받았다. 2012년 현재 국립 창원대학교 예술대학 미술학과 교수로 재직 중이다. 미술사학자이자 미술평론가로 활동하고 있으며, 한국미술평론가협회 회장을 맡고 있다. 최근에는 신화, 성서, 알레고리 등 인문학적 관점에서 서양미술을 이해하는 데 도움을 주고자 일반인과 전문가를 대상으로 한 시민 강좌에도 활발히 참여하고 있다. 논문으로 「한국 추상미술에 나타난 '여백'의 전통 : 구름길」, 「르네상스 미술 속의 음악 : 레오나르도 다빈치, 라파엘로를 중심으로」, 「19세기 프랑스 회화에 음악적 테마가 끼친 영향 : 쿠르베, 마네의 경우」 등이 있으며, 저서로 『카바바조』, 『도상해석과 조형분석』이 있다.