소설가. 조선대학교 문예창작학과 교수를 지냈다. 1981년 〈한국문학〉 신인상에 중편소설 「에리직톤의 초상」이 당선되어 작품 활동을 시작했다. 소설집 『구평목 씨의 바퀴벌레』 『일식에 대하여』 『세상 밖으로』 『미궁에 대한 추측』 『목련 공원』 『사람들은 자기 집에 무엇이 있는지도 모른다』 『나는 아주 오래 살 것이다』 『심인 광고』 『오래된 일기』 『신중한 사람』 『모르는 사람들』 『사랑이 한 일』 『목소리들』, 장편소설 『에리직톤의 초상』 『가시나무 그늘』 『생의 이면』 『내 안에 또 누가 있나』 『사랑의 전설』 『태초에 유혹이 있었다』 『식물들의 사생활』 『끝없이 두 갈래로 갈라지는 길』 『그곳이 어디든』 『한낮의 시선』 『지상의 노래』 『캉탕』 『이국에서』, 중편소설 『욕조가 놓인 방』, 짧은 소설집 『만든 눈물 참은 눈물』, 산문집 『소설을 살다』 『사막은 샘을 품고 있다』 『소설가의 귓속말』 『고요한 읽기』 등이 있다. 대산문학상, 동서문학상, 현대문학상, 황순원문학상, 동인문학상, 오영수문학상, 이상문학상 등을 수상했다.