서울시립대학교 국사학과를 졸업하고, 같은 대학에서 문학박사학위를 받았다. 이후 서울시립대학교 도시인문학연구소 HK교수로 재직했고, 도쿄대학 역사문화학과 일본사학연구실에서 객원연구원을 지냈다. 현재 인천대학교 인천학연구원 초빙연구위원으로 있고, 서울시립대학교에서 강의하면서 조선시대에 발생한 각종 범죄를 주제로 전근대 민民의 생활상에 대해 연구하고 있다. 지은 책으로는 《민이 법을 두려워하지 않는다》, 《미궁에 빠진 조선-누가 진짜 살인자인가》, 《도시 속의 역사》(공저) 등이 있으며, 논문으로는 〈18～19세기 한성부 경제범죄의 실태와 특징-사죄를 중심으로〉, 〈조선 후기 형사법상의 젠더 인식과 여성 범죄의 실태〉, 〈19세기 여성 관련 범죄에 나타난 갈등양상과 사회적 특성〉, 〈조선 전기 한성부 가옥철거와 정부의 보상실태〉, 〈조선 후기 한성부 무주택자의 거주형태와 특징〉, 〈1920～1930년대 경성부 주택문제의 전개와 대책〉 등이 있다.