전 독립기념관 과장 연세대학교에서 한국사회사로 석사학위와 박사학위를 받았다. 일제강점기 민족 운동사를 전공했고 한국 근·현대 언어 문제, 한국의 과거사 청산 문제, 동아시아의 영화사와 이주사를 연구하고 있다. 주요 논저로 『농촌 사회 변동과 농민운동』(민영사, 1993), 『조선공산당 성립과 활동』(독립기념관 한국독립운동사연구소, 2009), 『일제강점기 사회와 문화』(역사비평사, 2014), 『민족의 독립과 통합에 바친 삶 김규식』(역사공간, 2014), 『일제하 사회주의운동사』(공저, 한길사, 1991), 『한국 사회사의 이해』(공저, 문학과지성사, 1995), 『지식 변동의 사회사』(공저, 문학과지성사, 2003), 『일제 파시즘 지배정책과 민중생활』(공저, 혜안, 2004), 『일제하 지식인의 파시즘체제 인식과 대응』(공저, 혜안, 2005), 『일제 식민지 시기 통치체제의 형성』(공저, 혜안, 2006), 『만경강 유역의 사회사』(공저, 혜안, 2006), 『남과 북을 만든 라이벌』(공저, 역사비평사, 2008), 『식민지시기 검열과 한국문화』(공저, 동국대학교출판부, 2010), 『한국 근현대 인문학의 제도화』 (공저, 혜안, 2014), 『한국 근대사 2: 식민지 근대와 민족 해방 운동』 (공저, 푸른역사, 2016), 『분단 시대 앎의 체제』(공저, 혜안, 2016), 『쟁점 한국사 근대편』(공저, 창비, 2017), 『한글의 사회문화사』(공저, 혜안, 2022) 등이 있다.