서울의 다양한 도시 문제를 연구하고 서울의 미래를 기획하는 서울특별시의 싱크탱크다. 서울시가 당면하고 있는 복지, 문화, 교육, 산업 등 사회 경제 정책과 도시 계획, 주택, 교통, 환경, 안전 등 도시 관리 정책을 연구하고 나아가 서울의 중장기적인 미래 비전을 제시하는 역할을 하고 있다.