미국 루이지애나주에서 태어나 현재는 미국 델라웨어주에 살고 있다. 기자와 잡지 편집자로 일하다가 어린이책 작가가 되어 쓴 동화 『안녕, 우주』로 미국 아동문학상의 으뜸으로 꼽히는 ‘뉴베리 대상’을 수상했고, 이어서 『우리는 우주를 꿈꾼다』로 ‘뉴베리 아너상’을 수상했다. 2025년에는 『오늘이 내일을 데려올 거야』로 두 번째 ‘뉴베리 대상’을 수상하며 큰 화제를 모았다. 신작 『개가 된 소년 펠릭스』는 <퍼블리셔스 위클리>에서 ‘올해 최고의 책’으로 선정되며 여러 저널의 호평을 받았다. 현재 햄라인대학교에서 아동 청소년을 위한 글쓰기 교수로 일하고 있다.