러시아에서 초등학교를 다녔으며 한국에서 중고등학교를 나왔다. 네덜란드의 마스트리히트대학에서 학사 학위를 받았고 런던대학의 동양·아프리카학부에서 미디어를 전공하고 있다. 6개국에서 살면서 다국적 언어를 구사하게 되었고 국제적인 경험을 쌓을 수 있었다. 이 책을 쓰기 위해 핀란드를 방문하여 수십 명의 핀란드 교육 관계자, 학생, 학부모, 교사들을 직접 취재 하고 인터뷰하였다.