1941년 만주에서 태어났다. 가족이 함께 귀국한 1945년 이후 서울에서 자랐다. 보성중·고등학교와 경희대학교 국어국문과를 졸업하였다. 1981년부터 경희대학교 국어국문과 교수로 재직하였다. 2020년 숙환으로 별세하였다. 1970년 단편 「매일 죽는 사람」이 『중앙일보』 신춘문예에 당선되어 문단에 데뷔하였다. 중·단편 「뿔」, 「아메리카」, 「왕십리」, 「무쇠탈」, 「낮꿈」, 「임꺽정」 등과 장편 『겨울여자』, 『지붕 위의 남자』, 『갈 수 없는 나라』, 『엑스』 등의 작품을 남겼다.