1998년부터 20년 넘게 나라 살림을 감시하는 일을 해왔다. ‘밑빠진 독’상이라는 예산 낭비 감시 프로그램을 진행해 예산 감시 운동의 성과를 부각시켰다. 국회 예산정책처 자문위원과 서울시 주민참여예산 지원센터장을 거쳐, 지금은 경희대학교 공공대학원 객원교수, 나라살림연구소 소장으로 활동한다. 국정기획위원회 전문위원도 역임했다. 쓴 책으로 『워 오브 머니』, 『실전! 지방예산·결산』, 『재정 건전화』가 있고, 함께 쓴 책으로 『인간은 왜 폭력을 행사하는가?』, 『최순실과 예산 도둑들』, 『민주정부 3.0』, 『역동적 복지국가의 길』 등이 있다.