17세에 집을 떠나 뉴욕에서 보모로 살면서 작가가 되었다. 자전적인 이야기를 담은 소설들을 발표해 왔는데, 자신의 성장 이야기가 담긴 『애니존』은 국제 리츠 헤밍웨이상 최종심까지 올랐다. 『루시』, 『내 어머니의 자서전』 등의 작품을 썼다.