카이스트 생명과학과 교수이며. 동물의 뇌를 연구하는 뇌과학자이다. 노화 억제부터 소유욕 조절에 이르기까지 동물의 뇌와 관련된 흥미롭고도 실질적인 주제를 많이 다룬다. 이런 연구 방향 덕분에 대기업의 미래기술육성사업에 참여하기도 했으며 2017년 봄에는 뇌질환 치료를 위한 신경회로 조절 기술로 3.1문화재단의 자연과학 부문 학술상을 받았다. 매우 정통적인 과학자 같지만 철인 3종 경기에 출전하고, 직접 그린 의미를 알 수 없는 기하학적 그림을 페이스북에 올리며, 강연에서 예상 밖의 이야기들을 늘어놓는 등 괴짜 같은 측면도 다분한 인물이다.