뉴욕타임스 베스트셀러 작가이자 뉴베리상 수상 작가. 맷 데 라 페냐는 여섯 권의 청소년 소설(『멕시코 백인 소년』 『우리가 이곳에 있었다』 『살아 있는 사람들』 외)과 두 권의 그림책(『나라의 희망』, 『행복을 나르는 버스』(국내 번역명))을 썼다. 2016년에 전미 영어교사 협회가 수여하는 지성의 자유 상을 받았다.