우주에서의 생명 탄생과 진화를 연구하며 외계 생명체를 찾는 우주 생물학자. 에든버러 대학교 물리 천문학부의 우주 생물학 교수이자 영국 우주 생물학 센터UK Center for Astrobiology 공동 이사로 재직하고 있다. 극한 환경에서의 생명, 지구 밖 환경의 거주 가능성, 우주 탐사 및 정착이 주요 관심사다. 그는 NASA 에임스 연구 센터NASA Ames Research, 영국 남극 조사단British Antarctic Survey에서 초기 지구와 화성의 환경 모델링 연구, 미생물학 등을 연구했다. 지구 너머의 생명과 조건에 관해서 많은 과학 논문과 책을 발표했으며, 현재는 우주 생명체에 대한 대중의 관심을 높이고 우주 탐사의 중요성을 알리는 데 힘쓰고 있다. 국내에 번역된 책으로는 『생명의 물리학』(2021)이 있다.