광주대 교수. 성균관대 사학과 및 동대학원을 졸업했다(문학박사). 케 임브리지대 클레어홀과 울프슨칼리지 초빙교수를 지냈으며, 한국서 양사학회와 도시사학회 회장을 역임했다. 2012년 한국연구재단 인문 사회 우수학자로 선정되었다. 그동안 19세기 영국 사회사, 노동사, 생활사, 사학사 분야의 많은 논문을 발표했다. 저서로는 『산업혁명과 노동정책』(1994), 『다시 돌아본 자본의 시대』(1999), 『역사가가 그린 근 대의 풍경』(2003), 『사회사의 유혹』 전2권(2006), 『영국 제국의 초상』(2009), 『공장의 역사: 근대 영국사회와 생산, 언어, 정치』(2012), 『지식인과 사회: 스코틀랜드 계몽운동의 역사』(2014), 『역사가를 사로잡은 역사가들』(2015), 『영국사 깊이 읽기』(2016), 『유럽의 산업화와 노동계급』 (공저, 1997)이 있고, 번역서로 『영국민중사』(1988), 『역사학을 위한 변론』(1999), 『옥스퍼드 유럽 현대사』 (공역, 2003), 『자연과학을 모르는 역사가는 왜 근대를 말할 수 없는가』(2004), 『잉글랜드 풍경의 형성』(2007) 등이 있다.