서울대학교 교육학과 교수로 재직하고 있으며, 평생교육연구의 교육학적 조건, 시민운동과 성인평생학습, 평생학습사회체제연구, 글로벌 평생학습 시스템 탐색 등의 주제를 연구하고 있다. 주요 저서로는 <민중교육의 형성과 전개> <평생학습과 학습생태계> <학습사회를 위한 평생교육론> <포스트모던시대의 평생교육학> <평생학습사회연구> 등이 있다. 주로 평생학습연구의 교육학적 기반을 마련함과 동시에 평생학습 현상의 사회환경시스템적 맥락을 분석하는 데 몰입해 왔다.