교육자이자 문학평론가. 현재 동국대학교 국어국문학과 명예교수로 재직 중이다. 동국대학교 국어국문학과와 대학원에서 국어국문학을 공부하고, 도쿄대학 대학원에서 「18세기 조선 지식인 홍대용의 북경 여행과 체험」으로 문학박사학위를 받았다. 명지대학교 국어국문학과와 동국대학교 국어국문학과에서 교수를 지냈고, 동경외국어대학 객원교수를 지냈다. 현재 동국대학교 명예교수이며, 지은 책으로 『虛學から實學へ』, 『홍대용과 그의 시대』, 『홍대용 평전』, 『홍대용』, 『산해관 잠긴 문을 한 손으로 밀치도다』 등이 있다.