1868년 프랑스 마르세유에서 태어났다. 1894년 코메디 프랑세즈에서 초연한 〈로마네스크〉를 통해 극작가로 이름을 알리기 시작했다. 3년 뒤, 17세기 프랑스의 실존 인물 시라노 드 베르주라크의 생애를 모티프로 한 〈시라노 드 베르주라크〉가 큰 성공을 거두면서 대문호의 반열에 올랐다. 그 뒤로 〈새끼 독수리〉(1900), 〈샹트클레르〉(1910) 등을 발표했으며, 아카데미 프랑세즈 회원으로도 선출되었다. 1918년 파리에서 사망했다.