1946년 베이징에서 태어났다. 문화대혁명이 터진 이듬해 21살의 나이로 내몽골 올론초원 농장에 자원해 초원생활을 시작했다. <늑대토템>으로 아시아의 부커상이라 불리는 '맨 아시아 문학상 Man Asian Literary Prize'을 수상했다.