한국생명공학연구원 원장 서울대학교에서 식품공학을 전공했으며, 동대학교에서 미생물 효소학으로 박사학위를 받았다. 한국생명공학연구원에서 30여 년간 미생물 연구로 국제학술논문과 특허 등 400여 건의 연구성과를 이루었다. 교육과학기술부 21세기 미생물 프론티어 사업단장을 10년 동안 하면서 미생물 자원 확보 세계 1위, 중요 미생물들의 유전체 분석, 독도에서 분리한 미생물의 독도 명칭 사용, 45건 이상의 미생물 관련 특허 기술 이전, 미생물에 대한 국가 인프라 구축 등 우리나라 미생물 연구에 견인차 역할을 했다. 이러한 결과를 인정받아서 과학기술 유공자 훈장(2008년), 미생물학회 학술대상(2012), 공로상(2008년) 등을 수상했다. 저서로는 『보이지 않는 지구의 주인 미생물』이 있다. 현재 한국생명공학연구원 원장, 한국미생물학회 회장, 미생물 관련 5개 학회 연합회장을 역임하고 있다.